自1988年沪嘉高速公路通车实现中国高速公路零的突破之后，中国高速公路建设一路突飞猛进。从1988年100公里一路飙升至2012年的9.62万公里。在高速公路发展的初15年，也就是1990到2005年，高速公路建设经历了高速增长期，全国高速里程均在以每年20%-80%的同比增速增长，特别是1998-2005年间每年平均新通车高速公里里程在4500公里以上。“十一五”期间，全国高速公路建设依然以更快的步伐加紧建设，5年内通车里程新增3.3万公里，平均每年建成6600公里，建设步伐相较前15年更快。 [1]
截至2013年，全国高速公路里程达10.44万公里，比上年末增加0.82万公里。其中，高速公路7.08万公里，增加0.28万公里。全国高速公路车道里程46.13万公里，增加3.67万公里。2013年，全国高速公路建设完成投资7297.76亿元，增长0.8%。2013年，全国高速公路日平均交通量为20998辆，日平均行驶量为229416万车公里，比上年分别增长5.6%、14.6%。其中，高速公路日平均交通量为22450辆，日平均行驶量为162580万车公里。2013年，全国高速公路年平均交通拥挤度为0.34。
2015年年底将达到高速公路建设12.3万公里，同时支撑三大战略协同发展自律建设，包括国际经济合作走廊类的连接沿海沿江重要口岸工作的建设，要服务于新型城镇化。

0世纪30年代西方一些开始修建，60年代以来各国高速公路发展迅速。高速公路是经济发展的必然产物。
，高速公路适应工业化和城市化的发展。城市是产业与人口的集聚地，其汽车的增长远比乡村快得多，成为汽车的集聚中心，因此高速公路的建设多从城市的环路，辐射路和交通繁忙路段开始，逐步成为以高速公路为骨干的城市交通；
第二，汽车技术的发展，对高速公路建设提出客观要求。汽车已成为人类社会必不可少的交通工具，因此需要高速公路等基础设施的配合汽车的轻型化和载重化是两大发展趋势，前者要增加内链求速度保障后者要求承载力，而高速公路恰能使二者有机结合。
汽车工业的飞速发展和城镇化的推进给高速公路公司带来了巨大机遇。铁路主要干线运输能力紧张，部分地区进出通道不畅，高速公路发挥着重要的运输作用。因此，中国高速公路行业正处在产业扩张期，面临持续繁荣的契机。